亞洲中部大山系。橫貫中國新疆維吾爾自治區中部,西端伸入哈薩克斯坦境內。長2500千米,其中位于中國境內長約1700千米。東西走向。南北寬250~300千米 。山地平均海拔3500~4500米,不少高峰在5000米以上。
汗騰格里峰地區是天山最寬大最高聳的山區,其中主峰汗騰格里峰海拔6995米,托木爾峰7435米。雪線變動于3500~4500米之間,北低南高,有不少山峰終年積雪。天山山地有廣大的斷塊陷落盆地和谷地,如中國境內的哈密盆地、吐魯番盆地、焉耆盆地、尤爾都斯盆地、伊犁河谷地等。山地與盆地的走向都受斷裂控制。
中國境內的天山通常以東經88°附近的達坂城為界,分為東西兩部分。西段山勢高峻,山脈延續,少斷裂埡口;谷地盆地面積較小,冰川發育,南北交通困難。東段除博格達山較高外,山勢較緩低。冰川規模較小。由于天山隆起于塔里木盆地和準噶爾盆地之間,成為氣候的重要分界。北側較濕潤,南側干旱。北坡有云杉林分布,南坡多山地草原。植物、土壤垂直變化明顯。
北坡的云杉林分布在海拔1600~2800米之間,為重要的森林資源。發源于山地的河流有伊犁河、瑪納斯河、阿克蘇河等,在山間或山前形成大面積綠洲,成為新疆的主要農業區。
伊犁河谷盛產蘋果,吐魯番盆地盛產葡萄。山地草場廣闊,為優良牧場。伊犁馬、焉耆馬、新疆細毛羊均為優良品種。山間礦產資源有鐵、有色金屬、煤等。蘭新鐵路經哈密盆地、吐魯番盆地至烏魯木齊市,穿過天山山脈。由伊犁至焉耆的天山山區公路也已開。 |